中新社北京五月二十七日電 (記者 馬海燕)一百一十名來自英國九個地區的公立中小學校長及教育官員今天下午匯聚人民大會堂，參加由中國國家漢辦、英國文化委員會主辦的“漢語橋—英國中小學校長訪華之旅”開營儀式。

　　近年來英國的漢語熱開始升溫，不少年輕人把學習漢語看作就業的重要渠道。目前英國已有三百余所中小學開設了漢語課，學習漢語的學生達兩萬人。英國還開辦了八所孔子學院和兩所孔子課堂。今年四月十七日英國教育大臣艾倫·約翰遜宣布，英國決定將漢語等幾種非歐洲語言列入中學生的必修課之一。

　　參加這次訪華的英國中小學中，有五十三所已與北京、大連、重慶、上海、廣州、南京、深圳等地的中小學校建立了伙伴關系。代表團在京期間將訪問中國人民大學附屬中學等多所中小學校，參觀漢語教學資源展。隨后他們還將分赴遼寧、上海、江蘇、重慶、廣東、云南等七個省市參觀訪問。

　　教育部副部長章新勝表示，“漢語橋—英國中小學校長訪華之旅”將為中英兩國中小學教育工作者建立更廣闊的交流平臺。在開營儀式上，教育部還向參加這次訪華之旅的英國中小學校贈送了漢語學習教材、中國文化讀物、音像制品和教學輔助用具等。

　　去年四月中國教育部與英國教育技能部就教育合作進行了部長級會談，七月中英簽署了《中英漢語教學合作研討會諒解備忘錄》。此次活動即是備忘錄確定的重要內容之一。(完)